Cidadãos na Sociedade de Informação

Steven Pinker, na introdução de seu livro "Como as mentes funcionam", faz um agradecimento à Patricia Claffey, da Biblioteca Teuver do MIT. Sobre ela, ele diz: "...conhece tudo, ou pelo menos sabe onde encontrar, o que dá na mesma." Essa é a principal competência, a meu ver, que se espera de cidadãos em uma sociedade da informação. Poderíamos falar de aprendizado não-linear, inteligência coletiva, sociedade em rede, construcionismo etc, como paradigmas de conhecimento e ensino, citados nas obras de Lévy, Papert. No entanto, me parece fundamental falar de uma competência simples, que, na verdade, antecede o fenômeno da sociedade de informação: pesquisar. Falo do espírito critico e investigativo de crianças e jovens que poderá dar o impulso necessário para aprenderem as estratégias de busca e resgate das infomações de que precisam. Esse espírito de investigação deve ser estimulado, desde cedo, de tal forma que essas crianças possam ser gerenciadoras do próprio conhecimento. Mas, para que isso ocorra, é preciso que os professores, pais e adultos mais experientes sirvam de modelos de pesquisadores. Estou, também na área educacional, há algum tempo, e, infelizmente, não tenho presenciado isso muito frequentemente. Ao contrário, tenho vivenciado o dilema das dificuldades de professores às voltas com uma pesquisa simples, como procurar material e subsídio pedagógico na rede. Simplesmente, eles precisam das referências completas, de outra forma, sentem-se perdidos em meio a esse oceano de informações que é a internet. Por outro lado, muitas crianças e jovens, segundo relato dos próprios professores, têm conseguido resolver mais problemas de busca de informações na internet do que os adultos de seu meio. Isso aliado às inadequações físicas e curriculares das nossas escolas, acabam por tornar a nossa escola cada vez mais obsoleta. Só espero, sinceramente, que nós, adultos e professores, não nos tornemos tão obsoletos quanto ela.

Como diferimos tanto dos nossos parentes chimpanzés?

Imagem encontrada em: http://www.evolutionnews.org/2006/10/time_makes_berras_blunder_in_e.html

Como podemos ser tão diferentes de nossos parentes chimpanzés, se nossas cópias de DNA são 99% idênticas às deles?

Na verdade, segundo Katherine Pollard, uma bioestatística que participou da equipe que identificou a sequência das bases do DNA, das 3 bilhões de letras formadoras do genoma humano, apenas 15 milhões passaram por mudanças em quase 6 milhões de anos, desde que as linhagens de humanos e chimpanzés tomaram rumos diferentes.
Parte da resposta está na Har1 (região 1 da aceleração humana) que é na verdade uma extensão de 118 bases do DNA, partes que passaram por maiores modificações, desde a separação entre chimpanzés e humanos. Essa região (Har1) mudou muito pouco na evolução dos vertebrados. Entretanto, comparando-se as sequências do genoma de humanos e chimpanzés, há uma diferença de 18 letras, indicando que a Har1 conquistou uma nova função importante em humanos. O gene FOXP2, envolvido na produção de fala, apresenta diferenças em relação à sequência encontrada no DNA do chimpanzé. Os genes ASPM, MCPH1, CDK5RAP2 e CENPJ, ligados ao tamanho do cérebro são importantes, já que o tamanho do cérebro é condição cognitiva "sine qua non" para a produção de fala, diferindo das produções vocais de outras espécies. O ASPM passou por várias mutações no curso da evolução dos primatas, com algumas rupturas ocorridas na linhagem humana desde que ela divergiu dos chimpanzés.

Além dessa descoberta, há outras muito interessantes relatadas em um artigo publicado na revista Scientific American - Brasil, na edição de maio de 2009. Além de indicar a leitura do artigo de Katherine Pollard, é preciso dizer que não vejo sentido no contínuo debate "Criacionismo X Evolucionismo", uma vez que a teoria evolucionista foi e está sendo corroborada empiricamente, a cada vez que se decifram mais enigmas do nosso mapa genético. Não é uma questão de crença ou posição política, é simplesmente ciência.

17° Congresso Brasileiro de Fonoaudiologia

Bem, como todos vocês sabem não sou fonoaudióloga, mas vivo cercada delas. Faço pesquisa na Faculdade de Medicina, na USP, mais especificamente no Laboratório de Distúrbios Psiquiátricos da Infância e só há fonoaudiólogas lá. Falamos a mesma língua, apesar de nunca ter escutado falar em imitanciometria, até alguns dias atrás. Na Secretaria de Educação, onde trabalho com educação e tecnologia, a Rita, que é fonoaudióloga, é companheira de trabalho. Será que eu deveria ter optado por Fonoaudiologia em vez de Psicologia? Ou todas as "fonos" que conheço estariam fadadas a aguentar uma psicóloga que é interessada em linguagem? De qualquer forma, mesmo sendo psicóloga, vou participar do 17° Congresso Brasileiro de Fonoaudiologia que vai acontecer em Salvador em outubro. Enviei um trabalho que não sei se será aprovado. Para os interessados em saber um pouco mais sobre o evento, acessem: http://www.sbfa.org.br/fono2009/.

GRAVAÇÃO INTRACRANIAL E DE NEUROIMAGEM DOS PROCESSOS DE LINGUAGEM

Steven Pinker, em colaboração com Ned Sahin e Eric Halgren da Universidade da Califórnia, tem usado ressonância magnética funcional e encefalografia intracranial com pacientes epiléticos para investigarem a organização neural da linguagem. Eles comparam padrões de atividade cerebral quando as pessoas repetem palavras e quando elas geram formas com verbos regulares (he walked), irregulares (he ran) e sem inflexões (they walk). O objetivo é caracterizar os processos neurais envolvidos na leitura de palavras, na pronúncia das palavras, ao escolher características gramaticais apropriadas e implementar as características como sufixos ou formas irregulares.
Cada vez mais entendemos que não podemos deixar de lado os conhecimentos advindos de pesquisas como essa. No entanto, não acho que muitas pessoas envolvidas com as questões da aquisição bem sucedida da linguagem escrita, principalmente na educação, estejam preocupadas ou sequer procuram este tipo de conhecimento. Parafraseando o nome de um simpósio que aconteceu neste ano, "o cérebro tem de ir à escola!!!!"

Psicolinguística

Vamos assistir a essa brilhante entrevista com o genial Steven Pinker sobre o seu livro "Do que é feito o pensamento" e vamos discutir o assunto?

A linguagem é uma janela para a natureza humana?????
Usar o discurso indireto, como "Você poderia passar o sal, por favor", em vez de "Passe-me o sal" implica no cuidado que as pessoas têm com as relações sociais que estabelecem? Desta forma, poderíamos dizer que a linguagem dá acesso aos nossos estados mentais?
Por que falamos palavrões?