Segundo a Posit Science, empresa que pesquisa e fabrica aplicativos para treinamento cerebral, fundada pelo neurocientista, Dr. Michael Merzenich, podemos fazer coisas no nosso dia-a-dia para melhorar a saúde e o estado do nosso cérebro. Vou publicar aqui, semanalmente, o que a Posit Science, por intermédio do site Brain Connection, aponta como tarefas que poderiam ajudar a "manter a forma" de nossos cérebros.
A Memória e o Sono
Os pesquisadores concordam que há uma ligação estreita entre boa qualidade do sono e aprendizagem. A questão é que precisamos dormir bem para que as memórias se consolidem. Se não conseguimos reter as informações em nossa memória de longo prazo, não adquirimos conhecimento, não aprendemos.
Ritmos de sono
Os especialistas distinguem entre duas grandes categorias de sono com base, em parte, nos padrões de ondas cerebrais mensuráveis usando-se o eletroencefalograma (EEG). As ondas Delta, com ritmos mais lentos do que todas as ondas, predominam durante a parte mais profunda do sono não-REM (movimento rápido de olhos). Enquanto isso o sono REM, o tipo de sono mais frequentemente associado com os sonhos,é caracterizado por manifestações do movimento rápido de olho. Ao longo de uma boa noite de sono, os sonos não-REM e REM se alternam ciclicamente.
Sono e memória
Enquanto que o sono não-REM e o REM são ambos críticos para o funcionamento cognitivo, eles poderão ser importantes na codificação e consolidação de diferentes tipos de memórias. O sono Não-REM póde ser particularmente significativo para a memória declarativa, nossa habilidade para recordar o tipo de informação baseada em fatos. Enquanto isso, o sono REM tem sido associado à memória procedimental ou implícita, o tipo de memória que nos dá condições de não nos esquecermos de como andamos de bicicleta ou de uim passo de dança aprendido.
Os estudos sugerem que privar uma pessoa de uma quantidade adequada de sono dificulta a habilidade dela em aprender novas informações. Por exemplo, pesquisadores na Harvard Medical School encontraram que uma noite de privação de sono reduz a atividade no hipocampo, o que resulta em retenção mais fraca da memória.
Dormir, depois de algo ter sido aprendido, parece ajudar o cérebro a consolidar as novas informações na memória de longo prazo. Em um dos seus estudos sobre o sono, o perquisador Kenichi Kuriyama e seus colegas (também da Harvard Medical School) orientaram o s participantes a ter uma noite de descanso depois de uma tarefa de movimento de batida de dedos em um teclado de um computador pelo período de 12 minutos. Eles cocluíram que o desempenho dos participantes foi significativamente melhor no dia seguinte em partes da tarefa que tinham sido mais difíceis para eles.
Cochilos contam?
Os benefícios do cochilo também são investigados. Em um outro estudo, na Harvard Medical School, pesquisadores concluíram que as pessoas que cochilavam entre 60 a 90 minutos depois de terem aprendido a tarefa de movimento de batida de dedos melhoravam, enquanto que aquelkas que ficavam acordadas não. Entretanto, a vantagem de quem cochilou desaparecia de um dia para o outro, desde que quem não tivesse cochilado tivesse a chance de dormir durante a noite.
Sono, idade e memória
Especialistas concordam que a maioria das pessoas precisa de sete ou oito horas de sono para se sentir completamente descansada.
Infelizmente, a habilidade para cair no sono e se manter dormindo é frequentemente um infortúnio do envelhecimento. Os relatos de falta de sono começam a aumentar aos 30 anos. Conforme os anos passam, os adultos tendem a gastar mais e mais horas deitados na cama à espera do sono. Por volta dos 60 anos, conseguir uma noite de sono ininterrupto pode ser motivo de comemoração.
De acordo com as pesquisas, mais do que 30% de adultos com mais de 60 anos dizem que têm problemas para dormir e, não surpreendentemente, os adultos mais velhos privados de sono computam quota de receitas que os médicos prescrevem com medicação para dormir, em grande quantidade.
O fato de que o envelhecimento está associado à mudanças tanto na memória quanto no sono não passa despercebido. Os pesquisadores estão investigando se os declínios associados à idade e à lentidão no desempenho da memória estão associados com as taxas aumentadas de insônia e mudanças nos padrões dde sono entre os grupos mais velhos. Há uma evidência preliminar que os dois estejam relacionados.
Como obter uma boa noite de sono
Aqui há algumas dicas dos especialistas para obtermos uma boa noite de sono:
- Estar em forma fisicamente parece ajudar a regular o sono, assim comprometa-se com o seu programa de exercícios.
- Não beba álcool, café, coca-cola (ou similares) e chá depois da 7 ou 8 da noite.
- Beba um copo de leite morno à hora de dormir.
- Vá para a cama somente quando você estiver cansado.
- Certifique-se de que o seu quarto esteja em silêmcio e no escuro.
- Aprenda algumas técnicas de relaxamento profundo.
- Não tente forçar o sono. Deixe que ele tome domine você.
- Leia ou pratique algum "hobby" relaxante por um tempo se você não consegue dormir.
- Limite o n° de horas que você passa na cama, mesmo se você dormiu mal.
- Se você teve uma noite de sono ruim, tente tirar uma soneca curta de não mais do que 45 minutos.
Dadas as dicas, penso que a primeira e mais importante ajuda para a manutenção da saúde do nosso cérebro é o sono, já que no meu caso, quando vem, tenho de comemorar. A insônia é uma velha companheira, desde a época de criança ( 2 ou 3 anos de idade), infelizmente, não uma amiga nova, por já ter passado dos 30. Vou tentar colocar as dicas em prática, depois conto para vocês.
Referências:
Memory and Morpheus. Disponível em: http://brainconnection.positscience.com/offsite/?offsite_url=http://bfc.positscience.com/ encontrado em: 21/06/2010
